Mogadiscio.- Centenares de personas brindaron un recibimiento digno de un campeón al árbitro somalí Omar Arten, este miércoles en Mogadiscio, después de que fuera rechazado por Estados Unidos para dirigir en el Mundial de fútbol que comienza el jueves.
Las dificultades vividas por Artan, elegido mejor árbitro africano el año pasado, han suscitado una ola de indignación en Somalia.
Por ello un centenar de personas se propuso homenajear al árbitro con un recibimiento más propio de los futbolistas en el aeródromo Adan Adde de la capital del país africano.
Upon arrival at #Mogadishu’s Adan Abdulle International Airport international Somali referee Omar Abdulkadir Artan received a heroic welcome on Wednesday morning. pic.twitter.com/12B8NSgPW8
— Nasra Bashir Ali (@NasraBashiir) June 10, 2026
Después tuvo lugar un evento más multitudinario en su honor en un estadio de Mogadiscio, en el marco de un partido de la liga nacional entre los equipos Heegan y Dekedaha.
En la grada, la multitud se levantó al unísono cuando entró en el recinto el árbitro, acompañado de altos responsables gubernamentales: fue entonces cuando el público empezó a ondear banderas somalíes, a aplaudir y a corear el nombre del árbitro y el himno nacional.
"Nunca olvidaré este momento", agradeció el árbitro en un mensaje a los espectadores, que pronunció llevando una enseña nacional sobre los hombros.
Thousands of people began to gather at Stadium Mogadishu, where the renowned Somali international referee and CAF Referee of the Year, Omar Artan, is set to be welcomed. pic.twitter.com/JhG0Mqw6zP
— Nasra Bashir Ali (@NasraBashiir) June 10, 2026
"A pesar de lo que me ha pasado, no estoy desanimado", había dicho antes, a su llegada al aeropuerto.
" Tenemos nuestro país, Somalia, y esta bandera, en los buenos y en los malos momentos. Debemos defender su honor, seguir fieles a nuestros responsabilidades y continuar nuestros esfuerzos para servir a nuestra nación con orgullo", afirmó.
"Estaré en el próximo Mundial en 2030", prometió, pensando en la cita que será coorganizada por España, Marruecos y Portugal.
"Doloroso"
Omar Artan fue rechazado el sábado a su llegada al aeropuerto internacional de Miami (Florida, Estados Unidos).
Un responsable del Departamento de Estado del país norteamericano declaró que el árbitro "es sospechoso de estar vinculado a presuntos miembros de organizaciones terroristas", lo que justificó la prohibición de entrada.
En el estadio, el árbitro somalí Sayid Ali señaló que muchos consideran que las restricciones a ciudadanos somalíes tienen motivaciones políticas y de seguridad, pero que llevarlo al deporte internacional es "doloroso".
"Sugerir que tiene lazos con el terrorismo y utilizar eso como pretexto para prohibirle la entrada en Estados Unidos es, en nuestra opinión, una decisión grave e injusta", denunció Mustafa Mahad, uno de los hinchas.
"Ha construido su éxito gracias a su trabajo y dedicación", defendió.
On Wednesday, President @HassanSMohamud ,welcomed Omar Abdikadir Artan, the esteemed Somali football referee and #CAF Referee of the Year, to the presidential palace, Villa Somalia.
During their meeting, the President conveyed the unwavering support and solidarity of the Somali… pic.twitter.com/Y3xmG6kWsn
— Nasra Bashir Ali (@NasraBashiir) June 10, 2026
"Más aclaraciones"
El gobierno somalí defendió la "integridad" de su representante, mientras la oposición criticó a la administración del presidente Donald Trump, que ha endurecido su discurso contra Somalia.
El Ministerio somalí de Relaciones Exteriores prometió seguir dialogando para obtener "más aclaraciones" sobre el caso.
En entrevista con el New York Times, el árbitro de 34 años afirmó que desconocía los motivos de su expulsión pese a tener visa válida.
"Solo soy un árbitro que intentaba vivir su sueño", dijo.
Omar Artan relató que fue interrogado durante 11 horas antes de ser detenido y deportado a Estambul.
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