A la edad de 79 años, durante las primeras horas de este martes, falleció en Saltillo don Víctor Favela López, quien se desempeñó como jugador, coach, manager y directivo de los Saraperos de Saltillo. Pelotero de gran disciplina y entrega, desarrolló una destacada trayectoria de 51 años en el beisbol profesional mexicano.
Originario de Mocorito, Sinaloa, donde nació el 20 de julio de 1947, desde niño demostró su talento para el beisbol. A los 16 años fue invitado por la Universidad Autónoma de Guadalajara y, cuando apenas tenía 15 días entrenando, fue observado por los Charros de Jalisco, organización que de inmediato le ofreció un contrato.
En 1970 llegó a los Saraperos de Saltillo y fue pieza fundamental de aquel equipo de leyendas que marcó el exitoso inicio de la franquicia en el beisbol profesional mexicano. Desde entonces decidió establecer su residencia en Saltillo, ciudad donde echó raíces. Aunque también jugó con los Mineros de Sabinas y los Acereros de Monclova, además de desempeñarse como directivo en otros equipos, nunca dejó de vivir en la capital coahuilense. De 1985 a 1995 ocupó el cargo de gerente general de los Saraperos.
Favela López destacó además por su extraordinaria capacidad para detectar talento. Entre los numerosos jóvenes a quienes observó e invitó a integrarse a Saraperos sobresale el caso de Vinicio Castilla Soria, a quien descubrió en Oaxaca. Su visión fue acertada, ya que Castilla no solo tuvo un exitoso paso por Saltillo y Monclova en la Liga Mexicana de Beisbol, sino que posteriormente llegó a las Grandes Ligas, donde se consolidó como uno de los mejores bateadores mexicanos de todos los tiempos.
Víctor Favela también fue manager e instructor de los Burros Pardos del Tecnológico de Saltillo, institución para la que trabajó durante varias décadas. Ahí descubrió a Eduardo "Lalo" Torres Morales, quien gracias a su respaldo llegó a los Saraperos de Saltillo, donde se consolidó como jardinero central. Posteriormente, Torres también formó parte de la organización de los Orioles de Baltimore.
Víctor Favela se retiró del beisbol el 18 de abril de 2016, después de una carrera de 51 años en el profesionalismo. En aquella ocasión expresó:
"He tomado la decisión, después de 51 años en el beisbol, de emprender otra actividad fuera de este deporte. No ha sido una decisión fácil y la he platicado con mi familia. Saraperos ha sido una parte muy importante de mi carrera; aquí me tocó vivir como jugador, manager y gerente. Esta es la tercera ocasión en que me dan esa responsabilidad. Este equipo ha significado mucho para mí. Estoy profundamente agradecido con una organización de la que formo parte desde su nacimiento, pues fui jugador en 1970, cuando nacieron los Saraperos, y desde entonces han sido parte de mi vida".
Un caballero del diamante
La noticia del fallecimiento de Víctor Favela López provocó gran consternación en el medio beisbolero, especialmente entre sus compañeros de la Peña Beisbolera, con quienes se reunía mensualmente para compartir sus amplios conocimientos y la enorme experiencia acumulada durante más de cinco décadas.
Antonio "Tony" de León, vía telefónica desde Estados Unidos, manifestó:
"Es una noticia muy triste. Víctor fue un gran compañero en diferentes etapas, como jugador, coach, manager y directivo. No hay palabras suficientes para expresar nuestro pesar."
Por su parte, Eduardo "Guayo" Valenzuela, exreceptor y exdirectivo de Saraperos de Saltillo, comentó:
"Es muy triste esta noticia. Estoy sin palabras. Son momentos muy duros cuando se pierde a un gran hombre de beisbol: íntegro, intachable, serio y profesional en toda la extensión de la palabra, pero, sobre todo, un gran amigo."
Juan Antonio Martínez Elizondo expresó:
"Víctor fue un caballero del beisbol y de la vida. Un hombre respetuoso, educado y cien por ciento de beisbol. Tuvo una gran trayectoria en la Liga Mexicana, pero deja un enorme legado en Saraperos, donde fue jugador, coach, manager y directivo."
José Luis Arredondo, periodista y exdirectivo de la Liga Mexicana de Beisbol, lamentó el fallecimiento y señaló:
"Fue un verdadero guerrero del beisbol, formal y respetuoso; un hombre sumamente educado, pero, sobre todo, una extraordinaria persona y el mejor de los amigos."
Humberto Sánchez describió a Víctor Favela López como:
"Una fina persona, un gran conocedor del beisbol, siempre con un gran tema de conversación, amable, cortés y sumamente respetado en todo el ámbito del beisbol profesional mexicano. Definitivamente se trata de una gran pérdida."
A su vez, Tomás Orta, quien fue invitado por Favela a integrarse a los Acereros de Monclova, recordó:
"Fue un hombre íntegro, serio y profesional. Un gran jugador, un gran coach y un excelente manager, pero además un administrador excepcional en los equipos profesionales. También fue un gran impulsor del talento joven."
Finalmente, Roberto Martínez Salinas, exdirector del INEDEC Coahuila, expresó:
"Estamos hablando de un gran profesional del beisbol mexicano, quien deja un enorme legado en la historia de la Liga Mexicana y, sobre todo, en los equipos coahuilenses. Fue parte importante de Saraperos de Saltillo, Mineros de Sabinas, Acereros de Monclova y Algodoneros del Unión Laguna. Además, fue un gran promotor de los jóvenes mexicanos con talento para jugar beisbol. Descanse en paz."
Consternación en el Club Campestre
Desde su retiro del beisbol profesional, Víctor Favela dedicó gran parte de su tiempo a practicar golf en el Club Campestre de Saltillo. Participó en numerosos torneos y, gracias a su trato amable y cordial, forjó grandes amistades. En el llamado "deporte de los caballeros" también destacó, sumando importantes triunfos y trofeos a su ya brillante trayectoria deportiva.
Velación y misa
Las cenizas de don Víctor Favela López serán veladas a partir de las 10:00 de la mañana de este miércoles en la iglesia de Santiago Apóstol, ubicada en Los Valdés. Posteriormente, a las 12:00 horas, se celebrará la misa de despedida.
Descanse en paz, Víctor Favela López, una de las grandes leyendas del beisbol mexicano.
