Michigan.- Una investigación independiente encontró denuncias de conducta sexual contra al menos dos exalumnas del Interlochen Center for the Arts, una prestigiosa escuela de artes de Michigan, por parte de Jeffrey Epstein, quien fue donante de la institución. El hallazgo forma parte de un reporte más amplio que documentó acusaciones contra casi 50 personas vinculadas al centro a lo largo de varias décadas.
Interlochen, que opera un campamento de verano y una escuela de artes escénicas de alcance internacional, contrató en 2024 al despacho Sanghavi Law Office para investigar denuncias de abuso sexual por parte de docentes y personal. La pesquisa se amplió después para incluir la relación de Epstein con la institución.
El financista, señalado por años de haber cometido delitos sexuales y quien murió en 2019 en una cárcel de Nueva York en circunstancias que las autoridades calificaron como suicidio, fue campista en Interlochen en 1967 y donó más de 400 mil dólares a la escuela entre 1990 y 2003. El centro le retiró su nombre a uno de sus albergues tras su condena en Florida en 2008, y ese inmueble fue demolido recientemente.
De acuerdo con el informe, de 97 páginas, los investigadores recabaron 70 testimonios de exalumnos que describen conductas indebidas de índole sexual por parte de 47 personas del profesorado y del personal entre las décadas de 1950 y 2010, la mayoría antes del año 2000. El documento las califica como "devastadoras" y detalla episodios de captación y contacto físico no consentido.
Sobre el caso específico de Epstein, el reporte recoge el testimonio de dos mujeres que narraron encuentros de tipo sexual con él, uno de ellos ocurrido en el albergue que entonces llevaba su nombre. Una de ellas relató que él costeó un viaje suyo a Nueva York cuando era estudiante.
Interlochen informó que entregó los nombres de las personas señaladas a las autoridades del condado de Grand Traverse para que se evalúen posibles acciones. Ninguna continúa trabajando en la institución y más de un tercio ha fallecido. Su presidente, Trey Davey, y el director de la junta directiva, Barrett Rollins, ofrecieron disculpas públicas a la comunidad afectada y aseguraron que el centro "es fundamentalmente diferente" al que describe el informe, tras la adopción de nuevas políticas de seguridad.
Al margen de esta investigación, registros judiciales y reportes de prensa señalan que al menos otras dos exalumnas de Interlochen acusaron a Epstein y a Ghislaine Maxwell de captación y abuso; una de ellas testificó en el juicio que en 2021 derivó en la condena de Maxwell por tráfico sexual.