Cali, Colombia.– En medio de una severa tormenta institucional provocada por su frustrado intento de abrir las puertas de la FIFA al capital privado, el presidente del máximo organismo rector del futbol mundial, Gianni Infantino, encontró este viernes un importante tanque de oxígeno político en Colombia, donde recibió el respaldo público de varias federaciones de la Conmebol de cara a las elecciones del próximo mes de marzo.
El dirigente suizo-italiano aterrizó en la ciudad de Cali para asistir a la investidura presidencial del ultraderechista Abelardo de la Espriella. La visita ocurre en un momento de alta tensión para la cúpula de la FIFA, donde Infantino busca amarrar la mayoría de los votos de los 211 miembros afiliados para asegurar un nuevo mandato de cuatro años, enfrentando una fuerte oposición encabezada por la UEFA.
Apoyo regional y repliegue de la propuesta económica
A las muestras de respaldo iniciales emitidas por la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) y la federación paraguaya, se sumaron este viernes los pronunciamientos oficiales de Venezuela y Ecuador. Las asociaciones celebraron el desistimiento de la controvertida iniciativa financiera que desató el descontento global.
" "Confiamos en que usted y quienes hoy están en la cabeza del fútbol, van a continuar trabajando en pro de nuestro deporte" señaló la federación ecuatoriana en un comunicado oficial.
Por su parte, la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) ha mantenido una postura de cautela; su titular, Samir Xaud, reconoció que la propuesta original no fue bien recibida, aunque evitó fijar una postura definitiva sobre la continuidad del dirigente. En Cali, Infantino se arropó políticamente junto al presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez, y el líder de la federación local, Ramón Jesurun, consejero de su entera confianza.
" "No se puede desconocer ese gran trabajo (de Infantino). Hay que seguir trabajando por el fútbol, con diálogo, no siempre hay que estar de acuerdo" declaró Domínguez a medios locales.
El debate por la ampliación del Mundial 2030
Aprovechando el cónclave político, la cúpula sudamericana puso sobre la mesa su propia agenda: la propuesta de ampliar la Copa del Mundo 2030 de 48 a 64 selecciones. Aunque el torneo centenario se jugará formalmente en España, Portugal y Marruecos —con partidos inaugurales repartidos en Argentina, Paraguay y Uruguay—, los dirigentes regionales buscan expandir su participación.
A su llegada al evento protocolario, Infantino evitó profundizar sobre el alcance de la crisis institucional y se limitó a señalar sobre la ampliación del torneo que "se hablará de todo, vamos a ver", mientras declinaba responder cuestionamientos de la prensa sobre los roces en Europa.
Presión desde Europa y África como contrapeso
El liderazgo de Infantino enfrenta frentes abiertos de gran calado. Mientras que la UEFA ha amagado con boicotear las competiciones globales de no retirarse los planes económicos, voces como la de Lise Klaveness, al frente de la federación noruega, anunciaron que pedirán formalmente la dimisión del dirigente.
Sin embargo, el presidente de la FIFA amortiguó el golpe europeo al asegurar previamente el respaldo de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) y sus 54 votos afiliados. Enmarcado por su cercanía con líderes de la derecha internacional, la presencia de Infantino en la investidura de De la Espriella en Cali refleja su estrategia de alianzas políticas frente a un escenario electoral cada vez más polarizado.