Estados Unidos.- Un meteorito que cayó en un hogar en Nueva Jersey en 2024 se convirtió en uno de los objetos “más valiosos científicamente”, al contener una amplia variedad de compuestos que ayudan a comprender qué componentes básicos para la vida pudieron haber llegado a la Tierra hace millones de años.
Los investigadores del Instituto SETI encontraron que el meteorito, nombrado Hillsborough por el nombre de la ciudad en la que cayó el 16 de julio de 2024, contiene compuestos que incluyen carbono, aminoácidos y otras moléculas prebióticas, considerados componentes básicos de la vida en la Tierra.
" Un análisis reveló que contenían restos conservados de la zona cercana a la superficie de un pequeño asteroide primitivo, donde este estuvo expuesto a fluidos salinos concentrados; un proceso que no se conocía anteriormente en este tipo de mundo protoplanetario“, afirmó Peter Jenniskens, el autor de la investigación.
El estudio, publicado en la revista Science Advances, indica que el meteorito estaba compuesto por un material primitivo y poco común llamado condrita carbonácea de tipo CM1/2.
Además, la composición del Hillsborough confirma que sufrió una "alteración por agua” más grande que la mayoría de los otros meteoritos de tipo CM que han caído en la Tierra.
Esta es la segunda vez que se observa la caída de un meteorito de este tipo, lo que lo convierte en uno de los de mayor valor científico jamás recuperados.
Los investigadores han resaltado que el meteorito fue preservado en frascos de vidrio y su caída documentada por el propietario de la casa donde cayó hace dos años.
El Hillsborough proviene de una roca del tamaño de una maleta de avión que entró en nuestra atmósfera a 14.4 kilómetros por segundo.
Sesenta observadores testigos del acontecimiento procedentes de los estados de Nueva York, Nueva Jersey, Connecticut, Rhode Island y Pensilvania informaron a la Sociedad Americana de Meteoros que éste era frágil y se fragmentó rápidamente.
Mientras tanto, el propietario de la casa donde cayó dijo que escuchó un fuerte estruendo y encontró un agujero en el techo del dormitorio principal.
Cuando recogió los numerosos fragmentos negros, percibió un fuerte olor a azufre, además de escombros y polvo negro que cubrían su cama, la alfombra y las zonas circundantes.
Los investigadores informaron que algunos de los fragmentos del meteorito serán custodiados por el Museo Americano de Historia Natural de la ciudad de Nueva York.