España.— La Vuelta a España dio un giro inesperado este sábado luego de que el esloveno Tadej Pogacar, amplio favorito al título, abandonara la competencia tras sufrir una fuerte caída que le provocó lesiones en el hombro izquierdo y la ceja.
Las alarmas se encendieron a falta de 32 kilómetros para la meta, cuando Pogacar se fue al asfalto. Las imágenes de televisión mostraron heridas sangrantes, principalmente en el hombro izquierdo y en la ceja.
El ciclista fue atendido en el lugar e intentó inicialmente regresar a la competencia, pero el dolor intenso le impidió continuar y tuvo que ser trasladado en ambulancia.
"Ha sido una caída como las que ocurren en el ciclismo. Al principio quería continuar, pero hemos visto que le dolía mucho el hombro y no podía continuar", declaró en la meta Joxean Fernández Matxín, director del equipo UAE.
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Sufre fractura y posible cirugía
En un primer parte médico difundido por la organización, se informó que Pogacar sufrió un traumatismo craneoencefálico y una fractura-luxación a nivel clavicular.
"Presentaba dolor intenso y una importante limitación funcional en el brazo izquierdo, sin poder realizar apoyo ni ejercer presión", precisó el informe médico.
De acuerdo con la organización, por las características de la lesión, podría requerir tratamiento quirúrgico, por lo que su tiempo de recuperación todavía está por determinarse.
Hasta este sábado, Pogacar nunca había abandonado una de las carreras de tres semanas del calendario internacional.
Deja abierta la Vuelta a España
El abandono deja a la competencia sin su principal figura. Pogacar había llegado a esta edición con el objetivo de conquistar por primera vez la Vuelta a España y completar así su colección de títulos en las tres grandes vueltas.
El esloveno cuenta con cinco victorias en el Tour de Francia y un triunfo en el Giro de Italia. En la actual Vuelta había ganado tres etapas durante la primera semana.
Pogacar únicamente había participado anteriormente en la Vuelta en 2019, cuando terminó tercero de la clasificación general y conquistó el maillot blanco como mejor joven.
La lesión también podría poner en duda su participación en el Mundial de ciclismo en ruta, programado para finales de septiembre en Canadá, aunque será necesario esperar un diagnóstico más preciso para conocer el tiempo de recuperación.
Enric Mas toma el liderato
Tras confirmarse el abandono de Pogacar, el pelotón continuó la carrera y los equipos de los velocistas comenzaron a trabajar para buscar una llegada masiva.
El español Enric Mas, del equipo Movistar, pasó a ocupar el primer lugar de la clasificación general, seguido por el esloveno Primoz Roglic y el austriaco Felix Gall.
Mas quedó ante una oportunidad inmejorable para conquistar su primera gran vuelta. Sin embargo, el español decidió no vestir el maillot rojo en el podio, como muestra de respeto hacia Pogacar.
"Es una gran pena lo de Tadej, que era el portador del maillot rojo. Ojalá que se recupere pronto y pueda llegar a alguna de las últimas carreras del año", declaró Mas.
Coquard gana al esprint
En la llegada masiva, el francés Bryan Coquard, del equipo Cofidis, se impuso en el esprint final para conseguir su primera victoria en una prueba ciclista de tres semanas.
Coquard superó al danés Mads Pedersen y al belga Jordi Meeus.
Con el abandono de Pogacar, quien mantenía una ventaja superior a tres minutos y medio sobre sus perseguidores, la Vuelta a España queda completamente abierta de cara a las próximas etapas.